Rubén Calandria, en Villa Elisa

* Su grave preocupación: la agresión al planeta
* El séptimo y último de los hermanos de una familia platense
* Hacer estallar chapitas bajo los tranvías, una travesura diaria
* La vida gloriosa en Magdalena entre plantas, arroyos y animales
* Las ranas pueden ser el inicio de un gran negocio
* Pasaje a la vida artística, trabajo e independencia
* “Dios ha sido muy generoso conmigo”

- ¿Qué te importa más en este momento?
-  Me importa el estado de nuestro mundo, de nuestro planeta, ver como se lo está  destruyendo a pasos agigantados. Me asusta que no hacemos nada por defenderlo, lo digo por mis hijos, por mis nietos, por lo que le vamos a dejar.  Cuando hay estos fenómenos como el derrame de petróleo, la tala de árboles y montes enormes de manera  indiscriminada, el derroche de todo lo que la Natura nos da, todo esto me mortifica, no me deja dormir en paz. Yo trato de no hacer lo mismo, es mi muy modesto granito de arena.

Cantor de tango y folklore, en una de sus actuaciones

- ¿Cuándo empezaste a ser artista?
- Todo nació con un amigo, Muneco; hacíamos ruidos con la boca y balbuceábamos algunas canciones en el fondo de la casa, con una máquina vieja hacíamos la batería y yo con la escoba la guitarra, tendríamos unos 9 años …
Mi debut como cantante fue en el Club Fortín Unido, disfrazado de indio piel roja, cantaba tangos y zambas.
Tenías actuaciones en los corsos de Tolosa; mi vocación como cantante la descubrió mi profesora de canto; mi primera canción en público fue “María bonita”.
Del cine Roca tengo una historia rica. En ese cine se daban las películas “porno” con Isabel Sarli y Armando Bó. De allí fui a trabajar a la farmacia Ojeda, en 49 y 5, como cadete; a los 13 años recorría La Plata de punta a punta en bicicleta.
- Un día llegaron a Villa Elisa ...
- Nos vinimos a Villa Elisa hace unos 50 años, y entré a Ofa, a los 15 años; Allí estuve cinco años; una vez hice un paro laboral sólo; como no nos pagaba unas quincenas atrasadas hicimos paro; en realidad cuando llegó el día del paro lo hice sólo porque mis compañeros que habían prometido parar no pararon. Por eso me tuve que ir y nadie me vino a despedir. Ya estaba casado y con hijos. Después entré al frigorífico Swift como temporario, hice varios trabajos; a los 3 meses te despedían para no hacerte efectivo; luego trabajé con Carlos,  el “cordobés de la grúa”, hasta que entré en la casa de las juntas, Corchoflex;  allí estuve otros 5 años de operario y otros 5 como capataz.  Hasta que apareció en mi vida gente de Buenos Aires y me contrataron como jefe de una fábrica. Era mucha plata, tenía que ir a Buenos Aires; se trataba de una empresa totalmente desorganizada y cuando ya la había organizada me enojé porque venían a interponerse y me fui, por falta de respeto. “Yo soy el hijo del dueño, dijo uno que venía a mandar; y yo el jefe le contesté. Renuncié y me fui”.

- ¿Y cómo fue eso de meterse en la música más en serio?
- Con un compañero de los Suma Huá, un conjunto musical,  recorrimos toda la provincia, me enseñó tapicería y pusimos un local. Muchos años estuve como tapicero,  pero tuve que abandonar por una alergia que me producía el polvillo de los muebles.
Tuve una orquesta tropical,  Los Hawaianos, yo cantaba, otra vez a recorrer toda la provincia. Hasta que llegué a Canal 7 en el programa “Festival del futuro” y allí concursé con Valeria Lynch, los dos hacíamos melódicos, cada cual por su lado; dos veces salí primero y en la final ganó ella. Años más tarde entré en otro festival, también en Canal 7, se llamaba “Siete y medio”. Ahí gané pero por un problema interno se levantó el programa.
En el 96 tuve la suerte de ganar el Pre Cosquín y subir al escenario Próspero Molina. Fue lo más lindo que me pudo suceder, cantar ante miles de personas. Gané un concurso como autor y compositor y otro concurso como interprete de tango.
Todos saben que tuve varios programas de radio: FM Keops; en FM Universal: en FM Ciudad de Magdalena; en FM UPB, de la Universidad  Popular de la Boca, y en AM Rocha, de La Plata.
Calculo que tengo algo más de 8000 horas de radio. En la radio pasa de todo, la gente consulta y a mi manera trataba de aconsejar. Aunque sí puedo decir que aprendí mucho de mis oyentes porque recibí mucho amor.

Pochoclero y hacedor de cosas dulces para los chicos

- Mucha gente te conoce por la venta de pochoclos …
- Ahora estoy contento porque inventé un trabajo, dulce, libre como los pájaros, como a mi me gusta, en contacto directo y permanente con los chicos; tuve que vencer algunos pruritos, como es la venta en la calle, pero estoy enamorado de mi trabajo. Ahora soy “el rey del pochocho” una pequeña empresita; hacemos fiestas en cumpleaños, casamientos, reuniones de todo tipo, nos contratan y allí vamos a dar alegría con nuestro trabajo.  Lo que más destaco es el diálogo constante con la gente, principalmente con los chicos. No dejo de asombrarme de lo espontáneo de ellos, de su natural, y siempre aprendo algo de los pibes. Ver esos ojitos que brillan, esas sonrisas, ante la proximidad de la golosina, no hay dinero que pueda suplantar ese momento. Demás está decir que si las monedas no alcanzan no se van con las manos vacías del carrito. A esta altura de mi vida me doy cuenta que hago algo que me gusta, que me entrego totalmente, que no solo doy sino que recibo, cada día recibo.
Son los dos extremos de mi vida. Dios ha sido muy generoso conmigo. Como todo ser humano he cometido varios errores. Cuando me comunico con él, le pido perdón por mis pecados, luego le digo gracias por todo lo que me da y me sigue dando. Lo que más le pido es salud para los míos y para mí.

Rubén Calandria tiene dos hijas, una reportera gráfica, Andrea Cecilia, y la otra, Claudio Patricia, maestra y guardaparque. Seis nietos. “Andrea me dio dos y la maestra cuatro”.
Sus anécdotas y parte de su historia están en algunas revistas y libros. Una vida rica en cosas hechas, en pensamientos valiosos, en ayudas a mucha gente. Unas veces conductord de programas de radio, otras cantor de tangos y chacareras, a veces locutor para presentar artistas
- Si fueras gobernante ¿qué medidas tomarías a favor de los chicos?
- No hay que ser inteligente para saber que los chicos son el futuro, los dirigentes, los profesionales, mamá y papá. Entonces habría que volcarle toda la atención, de manera profunda, desde que nacen hasta que se hacen adultos, darles todas las herramientas para que tengan un mejor futuro, cosa que los chicos hoy no tienen y caminan sobre una cuerda tan floja que es más fácil que caigan al principio que dirigirse vivos hacia el futuro.
Sólo hay que mirar tv para darse cuenta que prevalece todo lo material en lugar de lo espiritual, lo moral, y las buenas costumbres que hacen a un ser bien nacido.
- Vos reunís familias, de vez en cuanto, por el solo hecho de compartir un momento, ¿por qué lo hacés?
- Por la gran necesidad humanística  de entregar algo de uno sin pedir nada al otro; seguramente que luego uno recibe y tal vez más de lo que dio. Se da porque se da y porque se recibe.

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